La Anaconda.

La anaconda es la mayor serpiente del mundo y pasa la mayor parte de su vida sumergida total o parcialmente en el agua. Puede alcanzar hasta los siete metros, tiene costumbres anfibias, por no decir totalmente acuáticas. Por su peso y su volumen, la anaconda figura entre los reptiles más grandes que se conocen actualmente. Se alimenta sobre todo de capibaras, pacas y cérvidos de pequeño tamaño.

Al igual que las boas y pitones, la anaconda estrangula a su presa apretándola con sus anillos. No deja de oprimir hasta que su víctima pierde la vida.Tiene las mandíbulas unidas entre sí mediante unos ligamentos sumamente elásticos, capaces de distenderse de forma increíble para dejar paso a las presas voluminosas.

La anaconda es la pariente de las boas y pitones, que forman lo más representativo de la familia de los boidos. Es una serpiente enorme (hasta 8 metros), de gran peso y volumen, con las mandíbulas unidas por unos ligamentos elásticos que le permiten dilatar la boca para tragar presas muy grandes.

A continuación, un vídeo de una anaconda deborando a su víctima, un caimán.

El Tiburon blanco.

tiburon blanco

El tiburón blanco es la especie más temida de todas. Su nombre científico es el de Carcharodon charcharias y su nombre común, además de tiburón blanco, es el de jaquetón o puntero blanco.
Pertenece a la familia de los lámnidos, tiburones rápidos y activos.
Algunos tienen mecanismos para aumentar la temperatura de su cuerpo.

Su longitud suele ser de unos seis metros y pueden alcanzar los 40 kilómetros a la hora, lo que le permite saltar fuera del agua y alcanzar a otros mamíferos marinos, como focas, que se encuentran sobre las rocas. Aunque su velocidad media es de 3 km/hora.

Tenemos constancia de la especie desde hace más de 60 millones de años.
Su alimentación va desde pequeños peces hasta aves marinas, tortugas, otros mamíferos marinos, incluso otros tiburones.
Su reproducción es ovovivípara. Alcanzan su madurez sexual a los 10-12 años de edad y tienen entre seis y siete crías. Cuando la hembra expulsa a los tiburones, que miden aproximadamente un metro y medio de longitud, deben vivir independientes a partir de ese momento.

Tienen cinco filas de dientes y poseen un oído muy sensible y fino capaz de percibir los movimientos de otros peces.
La película de “Tiburón”, de Steven Spielberg en 1975 ha contribuido de forma importante en la fama de agresivos de estos animales.

Después de la orca, es el mayor depredador que existe, gracias a su fuerza y velocidad en el ataque.
Son animales de sangre fría, pero gracias a su actividad muscular, pueden mantener la temperatura de su cuerpo alrededor de los 14 grados centígrados. Este hecho les facilita la digestión.
La media de vida de estos tiburones se sitúa sobre los 30 años de edad.

El tiburón blanco está incluido en la lista de animales protegidos en partes de los EE.UU y en Australia, aunque todavía no se ha conseguido eliminar su pesca ilegal.

Aproximadamente, existen unos 200 ejemplares en Australia y unos 1.500 en Sudáfrica.

La Labaria.

La labaria es una serpiente venenosa de la familia Crotálidos, cuya cabeza es marcadamente triangular. Su cuerpo exhibe marcas oscuras en forma de punta de flecha. La labaria ataca sin advertencia alguna y su mordedura es con frecuencia fatal para el ser humano. Vive en América Central, Sudamérica y en varias islas de las Antillas, a menudo cerca de las plantaciones de caña de azúcar.

Durante el día permanece enroscada sobre sí misma, confundiéndose con el entorno, pero es muy peligrosa tras la puesta del sol, cuando vaga en busca de presas. Su cuerpo es grueso y de color pardo rojizo, con bandas transversales oscuras e irregulares y una cola ahusada que termina en una punta dura.

Presenta una banda negra que se extiende desde ambos ojos hasta el cuello y sus costados pueden ser de color rojo brillante. Suele medir cerca de 1,5 m de longitud, pero puede alcanzar más de 2 metros. Se le conoce también como jaraca (Amazonia), terciopelo o guayacán (Venezuela), barba amarilla (Centroamérica) y pudridora, mapaná, macaurel o taya (Colombia).

La labaria o nauyaca real pertenece a la familia Crotálidos. A veces se la menciona dentro de la familia Vipéridos. Su nombre científico es Bothrops atrox.

Dragon de Mar.

Se trata de uno de los animales más extraños que habitan en el mar y pertenece a la familia de los signáculos, como los caballitos de mar o los peces pipa.  Este pez marino proviene de las costas australianas y se encuentra en aguas templadas no más profundas de unos 20 metros.

Presenta largas prolongaciones que usa como camuflaje y puede moverse gracias al impulso que le proporcionan sus aletas pectoral y dorsal, las cuales apenas se pueden diferenciar ya que son transparentes y se confunden con sus prolongaciones, resultando un aspecto similar al del una alga flotando.  Su longitud suele ser de unos 45 centímetros y su alimentación se basa en plancton y algas. 

Su técnica de camuflaje es excelente, no sólo por su aspecto de alga, sino por que también tiene la capacidad de mimetizarse con el exterior que le rodea, así como poder dirigir los ojos de forma independiente obteniendo un campo visual mayor.  Cuando se sienten amenazados aumentan de tamaño, de forma que aparentemente simulan ser más grandes y agresivos.

La hembra deposita los huevos en la bolsa del macho que tiene en el abdomen y permanecerán durante una seis semanas desde la fecundación, después resultan varias docenas de crías.
Su único enemigo es el hombre, por capturarlo como animal exótico o bien por ser arrastrado en la pesca de otros peces.  Desafortunadamente, se ha detectado una considerable desaparición, también provocada por la contaminación producida por verter desechos industriales.  

El Murcielago.

El murciélago es un mamífero quiróptero que se expande por todos los rincones del mundo, con excepción de las zonas polares.  Existen gran variedad de especies según su procedencia y arrastran consigo historias siniestras.  Se trata del único mamífero que tiene la capacidad de volar.  Por lo general, según la especie, presentan unos diminutos ojos que no están funcionalmente desarrollados, tan sólo pueden percibir la luz o la oscuridad pero prácticamente son ciegos, excepto las especies de tamaños mayores que tienen una mejor vista.

La gran habilidad que muestra en su vuelo y movimientos se debe al sistema de ecolocación, es decir, que se sitúan en el espacio gracias a la percepción del retorno de los sonidos que emiten, lo que le permite calcular las distancias y desenvolverse en el espacio incluso en plena oscuridad, así como diferenciar y localizar a sus presas.  La emisión de los ultrasonidos es posible gracias a que disponen de unas cuerdas vocales plenamente desarrolladas.

Sus alas son extremadamente finas, y posee unos músculos pectorales muy fuertes que les permite batir sus alas con fuerza y rapidez, según las dimensiones que tenga el murciélago puede llegar a batir sus alas de 12 hasta 18 veces por segundo.

Se alimentan de frutos o bien de toda clase de pequeños insectos, por lo que cubren una básica función de regula la alta población de insectos.  Aunque popularmente se dice que estos animales se alimentan  de sangre, tan sólo son tres especies las que se necesitan la sangre de pequeñas aves o incluso de ganado para vivir.  Es muy poco frecuente que un murciélago haya atacado a un humano aunque sí que se han dado casos.  La mordida es sí no es dolorosa pero pueden producir graves daños ya que a través de la saliva pueden transmitir enfermedades de serias consecuencias.

Este particular mamífero hiberna en el inicio de la época otoñal y si ha podido acumular suficiente grasa para mantenerse en este estado, permanece así durante varios meses.  El tiempo en que desarrolla toda su actividad es siempre durante las horas nocturnas y presenta una larga longevidad, existen casos de murciélagos en cautividad que han llegado a vivir hasta 20 años.

En las horas diurnas permanecen en reposo en lugares recónditos como cuevas o pequeños huecos en los árboles, aunque también es posible que descansen en zonas más expuestas como en las ramas de los árboles.  Tanto pueden vivir en solitario como agruparse en grupos con miles de miembros, incluso pueden componerse de diferentes especies.